El monacato en occidente
También en Occidente había ya algunos cenobios en el siglo IV. Las primeras fundaciones se hicieron en la Galia por obra del obispo san Martín de Tours y en Milán por san Ambrosio. Eusebio de Vercelli reunió a sus clérigos en una vida de comunidad al estilo monacal. San Agustín siguió su ejemplo en Hipona. Después del año 400 las fundaciones de monasterios fueron particularmente numerosas en el sur de la Galia.
Juan Casiano, probablemente de origen oriental, fundó diversos monasterios en Marsella y sus alrededores, y compuso para ellos las Collationes, conversaciones con anacoretas egipcios, que Casiano había conocido en sus largos viajes por Egipto. Las Collationes quedaron como uno de los libros de edificación más populares en los monasterios de la edad media y hasta los tiempos modernos.
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