Santos en Roma
Durante la segunda mitad del siglo XVI san Felipe Neri († 1595) desarrolló en Roma una incansable actividad como confesor y amigo y consejero de toda clase de gente, desde los más altos a los más humildes: era un temperamento siempre alegre y original, pero además muy inteligente y hábil.
La comunidad por él fundada de los oratorianos, no constituía una orden propiamente dicha, sino una asociación de sacerdotes sin votos especiales. Aunque san Felipe Neri no era un erudito, estimuló grandemente los estudios. Su discípulo César Baronio publicó en 1588 el primer volumen de sus Anales, la primera historia eclesiástica en sentido moderno, basada sobre las fuentes, por la que también Gregorio XIII se interesó vivamente. Fue también Felipe Neri el primero que llamó la atención sobre las catacumbas romanas.
Intimo amigo de san Felipe Neri fue, mientras vivió, san Ignacio de Loyola († 1556); luego lo fueron también el hermano lego capuchino Félix de Cantalicio, canonizado también, que como simple limosnero fue durante cuarenta años la edificación de Roma, y san Camilo de Lelis, fundador de una orden de clérigos regulares dedicada al auxilio espiritual de enfermos y moribundos.
La cruz roja que Camilo y los suyos ostentaban sobre el pecho y que se hizo popular en todos los hospitales y campamentos, se convirtió con el tiempo en distintivo de los servicios sanitarios, especialmente en la guerra. Al español san José de Calasanz († 1648), se debe la primera escuela pública abierta en Roma (1597) y la creación del instituto religioso de las Escuelas Pías (escolapios).
