Prajna, la sabiduría
El Maháyána sitúa la sabiduría al comienzo y al final del camino espiritual. Moralidad y meditación no pueden conducir a la liberación: es la sabiduría la que proporciona carácter unitario a la visión religiosa y precisa el objetivo de las opciones espirituales. Gracias a ella la mente penetra en el significado último de la realidad. En esto la especulación maháyána, en un acto de osadía filosófica, apoyado por un mayor grado de sutileza analítica, supera las formulaciones del Abhidharma.
La perfección del prajná implica la consecución de una conciencia absoluta de no dualidad, en la que todas las afirmaciones o negaciones son superadas y recompuestas en un nivel más puro. Libre de toda forma conceptual y de todo discurso racional, la mente capta lo indecible de la realidad tal como es, es decir, el vacío: en este último sentido, es el silencio de la sabiduría, que aplaca todo pensamiento y genera la paz.
A partir del concepto abstracto de vacío, del pensamiento que demuestra la absurdidad del pensamiento, la tradición meditativa cambia la perspectiva, entreviendo en el absoluto de la iluminación valores sagrados. Se produce un proceso de personificación de la sabiduría que la aproxima a la sophia gnóstica: en cuanto hipós-tasis femenina, se convierte en «madre» de los buddha y de los bodhisattva y será venerada más tarde, en la tradición tántrica, como una diosa que genera el despertar de la mente.
En los textos del prajnápáramitá, como en la mayor parte de los sutra maháyána, no abundan las argumentaciones filosóficas elaboradas. Estas aparecen en los tratados de la escolástica. Los estudiosos han destacado los frecuentes relatos de carácter visionario que aparecen en el primer maháyána: «Es una metafísica de la visión y del sueno —afirma Beyer—, un universo hecho de centelleos y de cambios instantáneos; precisamente un universo que sólo puede definirse como vacío. Visión y sueno se convierten entonces en los instrumentos para desmantelar las rigurosas categorías que habitualmente se han impuesto a la realidad y para revelar esa posibilidad en perpetuo fluir que es la dimensión en la que vive el bodhisattva» (en Lan-caster, 1977, p. 340).
Los términos técnicos proceden del budismo antiguo, pero interpretados con un nuevo sentido. Se deconstruyen las ensenanzas del Abhidharma en busca de un «significado último», aún no descubierto tras las palabras de las viejas escrituras. El tema central es la sabiduría, es decir, la verdad de la experiencia humana alcanzada por la conciencia en la experimentación de la vaciedad. De esta experiencia derivan el ideal de compasión y de «pureza original de la mente humana»; serán temas fundamentales de la soteriología maháyana según la interpretación de las escuelas de Asia oriental.
