Qabbala
Se trata de un movimiento especulativo, de carácter místico, surgido a finales del siglo XIII d.C. entre los eruditos hebreos del sur de Francia y del norte de España. Partiendo de una concepción neoplatónica del mundo, se reínterpretan las fuentes de la tradición para establecer mejor la relación entre la divinidad absolutamente trascendente (En sof) y la creación.
Para colmar este abismo, los cabalistas recurrieron a diez fuerzas activas divinas, hipóstasis que emanan de la divinidad, las llamadas sefiroth. Su acción y su naturaleza son objeto de descripciones reservadas a un círculo restringido capaz de experimentar en sí mismos su presencia. La denominación y descripción de estas sefiroth derivan del uso alegórico y simbólico de elementos bíblicos. Toda la Biblia fue interpretada, pues, como una descripción cifrada de los procesos de estas emanaciones de la divinidad.
La progresiva manifestación de las sefiroth coincide con la progresiva manifestación de la divinidad en la creación: un paso de la unidad a la multiplicidad que se traduce, en la última sephira —la «comunidad de Israel» dispersa en el mundo—, en el propio exilio de Dios en el mundo. De ahí el proceso de signo contrario —de la multiplicidad a la unidad— que persigue el cabalista y que, según las circunstancias históricas, puede ser puramente interior o puede traducirse en movimientos de inspiración mesiánica, que tienden, como el sabetianismo del siglo XVII, a reconstruir la unidad perdida de Israel.
