Sijismo
La religión sij surgió de las enseñanzas del gurú Nanak y fue transmitida por una sucesión de diez gurús hasta culminar en el gurú Gobind Singh, más tarde investido con la autoridad del Gurú Granth Sahib.
Esta religión india comenzó con las enseñanzas del gurú Nanak, primer satguru (gurú verdadero) sij, nacido en Punjab, cerca de Labore, en 1469. Según la tradición sij, Nanak tuvo algún tipo de experiencia mística mientras meditaba a orillas del río Bein, cerca de Sultanpur. Se cree que fue llamado a comparecer ante Dios, quien le encomendó la misión de predicar su verdadero nombre (satnam).
La autoridad del gurú fue a continuación transmitida a lo largo de nueve sucesores, incluyendo a los gurús Arjan y Tegh Bahadur, primeros mártires de la religión sij. El último de los nueve, el gurú Gobind Singh, declaró que tras su muerte los sij deberían seguir el dictado de su libro sagrado, el Gurú Granth Sahib y de sus sucesores (gurú panth) como guías espirituales, aunque algunos movimientos sij no reconocen a ningún gurú después de él. Durante el reinado de Ranjit Singh, la región de Punjab se convirtió en reino sij y así permaneció hasta que fue conquistada por los británicos en la década de 1840.
En abril de 1699 Gobind Singh fundó el khalsa (cuerpo de iniciados sij), marcando un hito en el devenir de la tradición de este culto. Los khlasa dieron a los sij una identidad distintiva basada en la apariencia externa. Ello ayudó a configurar el sijismo como una religión distinta del hinduismo con símbolos, rituales y códigos propios.
Tras su iniciación en el khalsa, se espera que un sij sea capaz de demostrar su lealtad a ia fe llevando las cinco «kas»: kesh (barba y cabello sin cortar); kangha (un peine para llevar el cabello arreglado); kara (una pulsera de acero); kaccha (unos modestos calzones), y kispan (espada o daga).
Aunque no todos los sij entran en el khalsa, éste ha pasado a representar la ortodoxia sij. Para el khalsa, sij es cualquier hombre o mujer cuya fe se basa en la creencia en un solo Dios, en las enseñanzas del Gurú Granth Sahib y en la sucesión de los diez gurús; que cree en el amrit (néctar) del décimo maestro y que no profesa ninguna otra religión. Sin embargo, muchos sij que se consideran tales no cumplen necesariamente todos estos requisitos.
Templo Dorado, Amritsar
El templo Dorado o Harmandir es el lugar sagrado por excelencia para los sij. El gurú Arjan sentó sus cimientos en 1588 y su construcción se completó en 1601. El primer volumen del texto sagrado sij, el Gurú Granth Sahib, se depositó aquí en 1604.
