Sivaísmo
Término que designa a una serie de movimientos desarrollados históricamente en diversas regiones de la India en torno al culto a Siva, su consorte Parvati y los hijos de ambos, Ganesha y Kartikeya.
El sivaísmo hace referencia a las tradiciones que siguen las enseñanzas de Siva, a quien consideran deidad principal, y en menor grado a la diosa Sakti, que aparece como su consorte. En la tradición principal hindú Siva aparece como el dios de la destrucción en la clásica trinidad formada por Brahma (creador), Visnú (conservador) y Siva (destructor). La representación iconográfica más común de este dios es como Shankar, un asceta sentado con las piernas cruzadas,
cubierto de cenizas, cabellos largos y serpientes enroscadas al cuello.
Los orígenes de Siva y su asimilación a la corriente principal del hinduismo lo convierten en un dios muy versátil. Su comportamiento errante en las leyendas hindúes se identifica con los elementos marginales de la sociedad india, pero también está próximo al asceta, al yogui, al filósofo, al sacerdote brahmán y a aquellos que rechazan la tradición védica.
Su culto se realiza en santuarios alejados y templos rurales tanto como en los grandes complejos religiosos del sur de la India. Los ritos asociados a él incluyen himnos y rituales más o menos complejos que van hasta la automutilación. Sin embargo, Siva pertenece sobre todo al ámbito de la religión popular, por lo que los movimientos sivainistas se basan en ritos y ceremonias, sentimientos y costumbres cercanas a las gentes sencillas y no gobernadas por los textos sánscritos y sus representantes en la castas superiores.
Hoy el principal centro de culto a Siva es la India meridional y en especial las regiones en que se habla la lengua tamil, donde, en los siglos XI y Xll, surgió la escuela de Saiva Siddanta dando lugar a la creación de una devoción intensa y emocionalmente dualista a Siva expresada en la experiencias místicas de la poesía de los santos tamiles o nyanmars. Esta forma de sivaísmo, probablemente originado en la India septentrional, se propagó hasta alcanzar la élite de los brahamanes.
Siva y Parvati; templo de Omkarananda Kamashi-Devi, Uttar Pradesh, India
Las imágenes de Siva y su consorte Parvati presiden la torre de entrada o gopuram del templo, clásico ejemplo de la arquitectura del norte de la India y edificado al pie de la cordillera del Himalaya por Gurudev Paramahansa Omkaranada Sariswati.
