san Antonio de Padua
El santo de todo el mundo
¿Por qué es tan conocido y f amoso san Antonio? Pío XII dijo que lo era sobre todo por la santidad de su vida, por los milagros tan frecuentes y por el resplandor de su doctrina (llamado por ello «doctor evangélico» y «arca del Testamento»).
Nació en Lisboa en 1195. Perteneció primero a los canónigos Regulares de San Agustín. En Coimbra presenció la llegada de los cinco primeros mártires franciscanos muertos en Marruecos por procesar la re católica, lo que estimuló y enardeció su fervor misionero. Entonces solicitó ingresar en los franciscanos a condición de que le permitieran ir a las misiones de África. Entró como novicio en el convento de San Antonio de los Olivares y, después de haber vivido a fondo el espíritu de la Regla de san Francisco, fue enviado a Marruecos como misionero. Una enfermedad le hizo volver a Sicilia, donde conoció a san Francisco, el cual le mandó recibir el sacerdocio.
En su predicación exhortaba a la penitencia y la conversión y vituperaba el egoísmo de los ricos, a la vez que Instigaba la vida disoluta de clérigos, llamando a todos a vivir evangélicamente. «El que está lleno del Espíritu Santo —decía en uno de sus sermones— habla diversas lenguas. Estas diversas lenguas son los diversos testimonios que da de Cristo, como la humildad, la paciencia, la caridad... con que hablamos a los demás cuando pueden verlas reflejadas en nuestra conducta. Cesen las palabras, por favor, y sean las obras quienes hablen».
Volvió a Asís para asistir al capítulo general y pasó los dos últimos años de su vida en Padua, donde murió en 1231. Fue canonizado al año siguiente. Las muchedumbres sencillas han llegado a hacer de él el santo más popular. A partir del s. XVII se le invoca con gran le para recuperar los objetos perdidos. Su fiesta se celebra el 13 de junio.
Mensaje
• En su iconografía, san Antonio se presenta con un «libro en las manos». Ello nos recuerda que es llamado «arca del Testamento», por su amor y sabiduría de la Escritura, tan olvidada por nosotros.
• El «Niño Jesús» que lleva en brazos, y que se le apareció en uno de sus éxtasis, nos recuerda el íntimo trato que san Antonio tenía con Jesucristo. El «pan de san Antonio» es el «pan de los pobres» que se distribuye en todas las iglesias franciscanas y que se debiera extender a todas las iglesias.
San Antonio de Padua defendiendo la presencia de Jesús Sacramentado
Maestro de la Pasión de Brujas
Museo del Prado (Madrid)
